18.《ハロー・ワールド》
ScenePlayer:なし / Place:A市・某所
GM:──それは初夏も近い早朝のこと。
GM:寺の外縁に座り、並んでアイスバーをかじる子供たちは、朝日を待つ。
GM:傍らの虫かごの中では、小さなクワガタ虫が一匹おとなしくしている。
GM:ふわりと吹いた風に、少女の麦わら帽子が揺れた。
守宮あやめ:「また、あの夢、見たんだ」
GM:彼女はふと、そんな口火を切る。両脇の少年少女が彼女を見上げたから、彼女は苦笑とともに二人を交互に見下ろした。
守宮あやめ:「お姉ちゃんが欲しいのかなあ、あたし。お姉ちゃん、いた気がするんだよね」
一式樹:「おれは兄ちゃん欲しい!」
鶴賀谷朝菜:「おかーさんにお願いしてみる?」
一式樹:「した! けど無理って言われた!」
守宮あやめ:「そうだよね……」
GM:アイス棒をくわえて頬を膨らませる少年の頬を、少女はつんとつつく。
守宮あやめ:「いるはずがないんだけど。……もう何度目かなあ、お姉ちゃんと一緒にいた夢」
鶴賀谷朝菜:「あやめちゃんがお姉ちゃんみたいだけど」
守宮あやめ:「えへへ、ありがと。……でもね、あたしよりずーーっと、優しいお姉ちゃんだったんだよ」
鶴賀谷朝菜:「あやめちゃんがおっきくなったみたいな?」
一式樹:「あやめは優しくない」
鶴賀谷朝菜:「いつきがわがままなのー!」
一式樹:「あすなのほうだろー!」
守宮あやめ:「ふたりとも、けんかしないの」
GM:ふたりの少年少女の頭に、彼女はぽんと手を乗せる。
守宮あやめ:「あたしより、ずっと優しいお姉ちゃんだったから、いつきくんにも優しいかなって思うよ」
一式樹:「ふーん……びじん?」
鶴賀谷朝菜:「いつきのエッチ」
一式樹:「なんだよ!」
鶴賀谷朝菜:「なんでも!」
守宮あやめ:「こーらー。……んー、顔は、覚えてないんだけど」
一式樹:「なぁんだ」
守宮あやめ:「──えっとね」
GM:夢の中身を思い出すように彼女は空を仰ぎ、
守宮あやめ:「手を繋いだら、すっごく温かかったよ。それでね、」
GM:──嬉しいことを一緒に喜んでくれる、はしゃぎ声。困ったみたいに笑う雰囲気。「あやめちゃん」、そう呼ぶ声。
GM:そんなことを訥々と、彼女は語る。
守宮あやめ:「……本当にいたら、いいんだけどなあ」
GM:小さなため息とともに、そうつぶやく少女の頭越し、年下の二人は顔を見合わせる。
GM:風がそよと吹く。しばしの沈黙が訪れる。
鶴賀谷朝菜:「──……いるよっ」
守宮あやめ:「……え?」
一式樹:「うん、いる!」
守宮あやめ:「えっ、えっ?」
鶴賀谷朝菜:「いるよね!」
一式樹:「おう!」
守宮あやめ:「……ふ、二人とも……」
鶴賀谷朝菜:「だって、あやめちゃんがいて欲しいって思うんだもん! 優しいお姉ちゃんなら、いなくてもいるよ!」
守宮あやめ:「い、いないんだよ? 夢だよ?」
GM:困惑したように眉をひそめる彼女に、少年少女はぶるぶるとかぶりを振る。
一式樹:「見えないだけっ! いるって思えば、きっといるんだよ!」
守宮あやめ:「……、……もう、二人とも……あたしの夢、ってだけなのに……」
鶴賀谷朝菜:「あやめちゃんだけじゃないよ、あやめちゃんにお姉ちゃんがいるって思ってるの」
一式樹:「あすなもー、おれも! あやめに姉ちゃんがいるって知ってるもんな」
GM:自信満々の二人の背後、群青の空がゆっくりと白んでいく。
一式樹:「だって、あやめがそう言うんだもん。なら、それでいいじゃん!」
鶴賀谷朝菜:「あたしたち、あやめちゃんの妹分だもんねー。お姉ちゃんの言うことは信じるんだよっ」
守宮あやめ:「……、……ありがと……」(そんなこと言われたら、)
GM:こぶしを握る二人に、少女は小さく笑う。
GM:──その時、ゆっくりと朝日が昇った。雲を照らし出すその光が、この世界を覆っていく。
GM:子供たちの歓声。光を浴びて、ただただ、楽しそうに嬉しそうに。
GM:その背後、風が穏やかにそよいでいって、
GM:
GM:──……早咲き一輪、紫陽花が揺れていた。